Para quem quer estar atento aos principais sinais de problemas de saúde nos nossos amigões, aqui vão algumas dicas:

Apetite Ao contrário do que muitas pessoas acreditam, não é normal que o seu peludo fique enjoando sempre da ração. Cães saudáveis adoram comer e estão sempre interessados em seus pratos de comida. Filhotes ficam um pouco enjoados para comer quando estão trocando os dentes-de-leite. Nestes casos usar um grão menor de ração, quebrar o grão que você está usando atualmente, ou colocar um pouquinho de água morna sobre a ração seca deve ser o suficiente para facilitar a vida dos pequeninos.

Dias de muito calor também podem deixar os cães (filhotes ou não) com pouca fome, mas se o seu bicho tem comido muito pouco, ou praticamente nada, por mais de 3 dias seguidos, é hora de ir procurar o doutor.

Sede Fique atento com a quantidade de água que seu cachorro anda consumindo. Beber água demais, ou água de menos, também pode indicar um problema de saúde. Claro que é preciso levar-se em consideração a temperatura do dia (dia mais quente, mais água – dia muito frio, menos água), e também a mudança nos hábitos do peludo (você começou a levá-lo para uma série de exercícios diários? Houve troca na marca da ração?), mas se o peludo tem mudado a quantidade de água ingerida por uma semana seguida é bom falar com o seu veterinário. Cães podem desenvolver doenças como a diabetes, que tem como um dos possíveis sintomas (mas não o único), o consumo exagerado de água.

Uma dica para controlar a quantidade de água consumida do seu amigão é renovar o pratinho de água dele todos os dias no mesmo horário, e com o mesmo volume. Nunca deixe faltar água para o seu peludo.

Vômitos repetidos e diarréias também devem ser reportados imediatamente, bem como a mudança na freqüência com que seu peludo tem feito xixi.

Olhos Quem já não ouviu que olhos brilhantes são sinal de saúde? E isso é verdade também para os nossos peludos. Fique atento aos olhos do seu amigão e procure o nosso amigo veterinário se eles estiverem constantemente lacrimejando, com secreção amarelada ou esverdeada, se o olho parece embaçado, se a córnea tem manchinhas ou não está totalmente transparente.

Enquanto é relativamente comum que cachorros velhinhos apresentem problemas nos olhos como cataratas, por exemplo, existem algumas raças que são mais propensas geneticamente a apresentar problemas nos olhos enquanto os cães ainda são filhotes ou bem jovens. Uma visita ao veterinário, assim que os primeiros sinais são detectados, podem salvar a visão do seu peludo. E para quem ainda não sabe, hoje existem veterinários especializados nas doenças e correções de problemas dos olhos dos nossos bichos.

Orelhas Eu já vi muitos cachorros com otite, mas quando eu tive a minha primeira otite é que, verdadeiramente, pude entender porque os peludos podem ficar tão mal-humorados quando estão com dor no ouvido. Acredito que ninguém que já teve uma dor de ouvido intensa teria coragem de demorar a levar seu bicho ao veterinário, assim que perceber que o cão não está bem. A dor é muito intensa e contínua, verdadeiramente insuportável.

As orelhas do seu peludo devem estar sempre limpas, sem acúmulo de cera, sem cheiro forte, e seu bichão deve portar a cabeça de forma equilibrada. Se você limpar as orelhas do seu bicho e depois de 3 ou 4 dias elas já estiverem com cera escura, com cheiro forte, ou se o cão estiver coçando o orelhão constantemente, pode procurar o médico. Da mesma forma, não é normal o seu cachorro ficar com uma das orelhas caídas, ou com a cabeça pendendo para um dos lados. Fique atento também se ao acariciar as orelhas do peludo ele esfregar muito a cabeça contra as suas mãos, se ficar gemendo, ou se ele rosnar ou demonstrar desconforto.

Pêlo Uma coisa eu preciso avisar (se é que você já não descobriu por conta própria): praticamente TODAS as raças de peludos soltam pêlos. Muitos pêlos. Tirando os Poodles, os Bichons, que praticamente só soltam pêlos nas escovas, quando escovados, e os Pelados Mexicanos, que praticamente não tem pelo nenhum, cães com pêlos soltam pêlos.

Embora a aparência do pêlo seja um indicativo importante da saúde geral do bichão, é muito difícil determinar a quantidade de pêlo que é “normal” um cachorro soltar, bem como qual é a textura saudável do pêlo. A verdade é que existe uma variedade muito grande entre as raças. Existem cães de pêlo longo, pêlo curto, com subpêlo (uma segunda camada de pêlos, menor e mais fininhos que servem para dar uma proteção extra para as raças que são originárias de países frios, como o Husky Siberiano, por exemplo), sem subpêlo, de pêlo duro e áspero, de pêlo macio, e por aí vai.

Um banho morninho e uma boa escovada quando o pêlo já estiver seco é um bom teste para você checar a saúde do pêlo do seu bichão. Depois do banho e da escovada dê uma boa olhada no pêlo de seu amigão, inclusive virando-os no sentido contrário do crescimento. Eles devem estar brilhosos, a pele deve estar limpinha, sem machucados ou casquinhas, e você deve ser capaz de ver os pelinhos novos que estão crescendo. Se ao invés disso você continuar com um cão cujo pêlo está opaco, “grudado” na pele, com caspas, ou com falhas (áreas onde o pêlo não está nascendo), não perca tempo e leve o bichão para uma consulta.

Peso Existem cachorros que são mais propensos a ficarem gordinhos, outros parecem que estão sempre em forma e que nunca vão engordar. Existem cães que podem comer até caírem duros (Meu Jack Russell é um destes) e outros que comem só o que precisam para ficarem alimentados (caso no meu Vira- Lata). Conhecer os hábitos alimentares do seu cão e controlar o peso dele nos dá um bom indicador de saúde.

Tal como nós, os peludos não devem apresentar um aumento muito rápido de peso, nem uma diminuição. É consenso que o cachorro saudável não deve ter uma camada de gordura que "esconda" as costelas quando passamos a mão na lateral do corpo dele, e nem tão magrinho que possamos vê-las através da pele. Cães também podem sofrer de desnutrição e de obesidade mórbida e em ambos os casos a saúde do peludo estará correndo sérios riscos.

Converse com o seu veterinário para saber qual é a melhor ração para manter seu amigo saudável e bem alimentado. Economizar na ração não é uma boa idéia. Procure fornecer sempre a melhor ração que o seu orçamento permitir e informe-se, pois hoje existem rações para perda de peso, para cachorros que têm alergia, para cachorros que já são mais velhinhos, e muitas outras específicas para ajudar os peludos que possuem alguma doença.

Xixi Quem diria, até xixi do nosso cão pode nos dizer bastante sobre a saúde dele! O xixi do seu peludo deve ser clarinho, transparente e com odor moderado. Sinais de sangue na urina, um xixi de coloração muito forte ou turvo deve ser levado ao conhecimento do seu veterinário. Não devemos esquecer que os rins são grandes filtros, que ajudam nossos bichos a ficarem livres de toxinas. Problemas nos rins se tornam uma ameaça grave a vida de nossos amigos se eles não forem tratados.

Cocô tal como o xixi dos nossos peludos, o cocô também deve ser “observado”. Tudo bem, você não precisa pagar mico de ficar no meio da rua tentando fazer uma análise clínica do cocô do peludo, mas se você ficar de olho vai perceber quando alguma coisa está errada. A cor do cocô do seu peludo pode variar bastante, principalmente se ele come uma ração que possuiu corantes.

Qualquer tom de marrom, do mais clarinho ao mais escuro mostra que está tudo ok, mas o cocô do seu bicho não deve ser preto, pois pode ser indicação de algum sangramento gastrintestinal. Normalmente o cocô deve ser bem formado e fácil de limpar. Um cocô mole aqui e ali é normal, mas se o seu bicho tem diarréia líquida ou cocô muito mole por mais de um dia é hora de chamar o vet. Fique de olho também se o seu peludo tem dificuldades de fazer cocô, ou se ele não está fazendo cocô nenhum. Se for o caso você já sabe para quem deve ligar.

Disposição Se houvesse apenas uma coisa que eu pudesse admirar nos cães seria a capacidade que eles têm de dormir o sono mais gostoso do mundo, a qualquer hora, em qualquer lugar, e praticamente no mesmo exato momento estar pronto para levantar, olhar para a cara da gente como se dissesse: “Ok, eu estou pronto! O que vamos fazer agora, hein, hein, hein?”

Um peludo saudável está sempre pronto para uma aventura, com os olhos brilhantes, com o rabo abanando feliz, com os músculos prontos para entrar em ação. Se o seu cão demora para se levantar, não parece estar afim de ir com você até o fim do mundo, ou se anda muito quietinho pelos cantos, é hora de marcar uma consulta com o doutor. Mesmo os filhotes e os cães velhinhos, que gostam e precisam de dormir bastante, devem demonstrar disposição quando são chamados para uma bela caminhada, para jogar uma bolinha, para dar uma voltinha de carro!

Fique atento também se o bicho mudar de humor “de uma hora para outra”. Problemas comportamentais não aparecem de repente. O que normalmente acontece é o bicho estar com dor, ou doente, e por isso ele se torna intolerante ou muda de comportamento, parecendo agressivo, assustado, com medo ou “neurótico”.

Estas não são as únicas formas de saber (ou desconfiar) se o seu peludo está 100% no quesito saúde física. Sempre que você desconfiar que alguma coisa não está muito certa converse com o segundo melhor amigo do seu cão, o veterinário.

Uma consulta, nem que seja por desencargo de consciência, pode salvar a vida do seu cão e muito dinheiro com tratamentos complicados e remédios mais tarde.

No final das contas o que nós queremos mesmo é que você desenvolva um programa de check-up semanal no peludão e que você possa dedicar a ele, pelo menos, uma meia horinha para saber como ele tem passado e como ele está se sentindo. Conhecer bem o seu amigo faz com que a sua relação com ele se fortaleça ainda mais.

Se antecipar a uma possível doença pode nos fazer ganhar muitos anos de vida com nossos grandes companheiros, e isso é inestimável.
Cláudia Pizzolatto - LordCão.com.br